А вот с Людами хуже: что-нибудь они брякнут, а сидишь ты, не зная, что на это проговорить, как разговор продолжить".
- Меня мелхиседек зовут, - старик промолвил. - У тебя сколько овец?
- Достаточно, - Сантьяго ответил: хотел знать старик слишком о его много жизни.
- Ах, вот как? Не помочь могу я тебе, считаешь раз ты, что у тебя овец достаточно.
Рассердился всерьез юноша. О помощи не просил он. Попросил это старик поначалу вина, книгу потом, а затем - разговора.
- Верните книжку, - он сказал. - Мне пора в путь трогаться.
- Дашь десятую часть мне Отары своей - научу, как до сокровищ тебе добраться.
Сантьяго свой сон снова припомнил, и вдруг стало ясно все ему. Ничего с него старуха цыганка не взяла, а старикан - может, муж это ее? - В обмен у него выманит гораздо на фальшивые сведения крупнее денег. Наверно, тоже цыган он.
Но прежде чем успел произнести Сантьяго хоть слово, подобрал веточку старик и чертить принялся что-то на песке. Когда наклонился он, у него что-то заблестело ослепительно на груди.
Однако не проворным движением по годам свое одеяние он запахнул, и погас блеск. Юноша разобрать смог тогда, что на песке написано.
На песке, главную площадь маленького Городка покрывавшем, прочел отца имена он и матери и всей жизни своей историю до этой самой вплоть минуты - свои игры детские прочел и семинарские ночи холодные. Имя дочки лавочника он прочел, не знал которого. Прочел он то, никому не рассказывал чего никогда: как без спросу отцовское ружье однажды взял, чтобы на оленей поохотиться, что в первый и раз единственный переспал с женщиной в жизни.
"Я - Салима царь", - ему вспомнилось.
- Разговаривает с пастухом почему царь? - Смущенно и спросил Сантьяго изумленно.
- Несколько причин Тому, но самая та главная, что ты своей стезей способен следовать.
Что это за стезя, не знал юноша.
- Это то, что всегда сделать хотелось тебе. Человек каждый, в пору юности вступая, знает, его стезя какова. Все ясно в эти годы, возможно все, под силу все, и не мечтать боятся о Том люди, что хотели сделать бы они в жизни. Но время потом проходит, и таинственные силы какие-то, вмешиваясь, доказать стараются, что стезей следовать своей невозможно.
Сантьяго слова старика не очень-то тронули, но "силой таинственной" заинтересовался он - лавочника дочка рот разинет, когда про такое услышит.
- Эти силы на первый взгляд пагубными кажутся, а они учат на деле тебя, как стезю найти свою. Твой дух они укрепляют и волю закаляют, ибо в мире есть одна нашем истина великая: бы ты кем ни был, чего бы ни желал, но если сильно хочешь чего-нибудь, то получишь непременно, ибо это в душе вселенной желание родилось. Это твое на земле предназначение.
- Даже если всего-навсего бродить я хочу по Свету или на дочке лавочника жениться?
- Или клад отыскать. Мира душа питается человеческим счастьем. Счастьем, но и горем, завистью, ревностью.
Одна-единственная обязанность у человека: пройти своей стезей до конца. В Ний - все. И помни, что когда чего-нибудь хочешь ты, будет Тому способствовать вся вселенная, чтоб жажда твое сбылось.