Но на Кобру он глядел сегодня ночью, нарушить круга границу не смевшую, слушал он таинственного всадника с соколом этого на плече, о любви ему который говорил и о сокровищах, о тетях пустыни и о стезе своей.
- С тобой я пойду, - Сантьяго сказал и ощутил тотчас, что его в душе мир воцарился.
- В путь отправимся мы завтра, затемно еще, - только поплатился на это алхимик.
Не глаз сомкнул ночью он. За два часа разбудил до восхода солнца из юношей одного, спавших в шатре же Том, и показать попросил, живет Фатима где. Вышли вместе они, и дал в благодарность Сантьяго денег ему, чтобы себе овцу купил тот.
Его разбудить потом попросил девку и молвить, что ждет он ее. Выполнил юноша-араб и просьбу эту и еще получил денег на овцу одну.
- А нас одних теперь оставь, - Сантьяго сказал, и юноша, гордясь тем, что советнику помог самому, и радуясь, что ныне есть на что овец купить, в шатер свой вернулся и спать лег.
Фатима показалась. В финиковую рощу они ушли. Знал Сантьяго, что обычай нарушает, но теперь никакого значения это не имело.
- Ухожу я, - он сказал. - Но хочу, чтобы знала ты: вернусь я. Тебя люблю я, потому что...
- Не говорить надо ничего, - девушка прервала его. - Любят, потому что уважают. Доводов не признает Любовь.
Но продолжал Сантьяго: -... потому что сон видел, повстречал мелхиседека царя, хрусталь продавал, пустыню пересек, оказался, когда война началась, в оазисе и у колодца тебя спросил, живет алхимик где. Тебя потому я люблю, что способствовала встрече нашей вся вселенная.
Обнялись они, и впервые соприкоснулись тела их.
- Вернусь я, - Сантьяго повторил.
- Прежде в пустыню с желанием я глядела, а теперь с Надеждой буду глядеть. Тоже не раз мой отец туда уходил, но к матери моей всегда возвращался.
Знатнее не было проронено ни слова.