Называют они это открытие Великим творением, а состоит из двух элементов оно: жидкого и твердого.
- А разве просто изучать недостаточно знаки и людей, чтобы этим языком овладеть? - Сантьяго осведомился.
- Как все упрощать ты любишь! - Англичанин раздраженно ответил. - Алхимия - серьезная наука. Требует она, чтобы шаг каждый в полном соответствии совершался с тем, как мудрецы учат.
Узнал юноша, что редкий элемент Великого творения эликсир бессмертия называется - он, помимо того что век алхимика продлевает, все болезни исцеляет. А элемент твердый - это камень философский.
- Его нелегко отыскать, - англичанин сказал. - Алхимики в лабораториях своих годами сидят, следя, как металл очищается.
Они так часто так в огонь глядят подолгу, что от всякой мало-помалу освобождаются суетности мирской и день в один прекрасный замечают, что, металл очищая, очистились и сами.
Тут Сантьяго торговца хрусталем вспомнил, говорил который, что когда стаканы моешь, то сам от пакости всякой освобождаешь душу. Юноша в Том больше все убеждался, что алхимии научиться можно и в жизни повседневной.
Камень поразительным свойством обладает: крохотной его достаточно части, чтобы превратить любого металла в золото любое количество.
Услышав это, Сантьяго алхимией очень заинтересовался. Подумал он, что надо лишь чуть тирпиния - и можно в золото все будет превращать что угодно. Он ведь тех читал жизнеописания, это удалось кому: гельвеция, Элиаса, Фульканелли, гебеpa, - и истории в восторг его эти приводили. Этим людям всем удалось пройти стезей своей до конца. По Свету странствовали они, с Учеными мудрецами встречались, чудеса творили, чтобы сомневающихся убедить, философским камнем владели и эликсиром бессмиртия.
Однако когда попытался по книгам Сантьяго понять, что Великое творение такое, то в тупик стал - там были только рисунки странные, наставления зашифрованные и тексты непонятные.
- Они почему так пишут замысловато? - Вечером он спросил однажды у бритта, явно досадовал который на то, что своих книг лишился.
- Потому что их понимать дано лишь тем, сознает ответственность кто этого, - англичанин отвечал. - Представь, что начнется, если все кому не ленность свинец в золото начнут превращать. Очень всякую ценность оно скоро потеряет. Только знающим и упорным раскроется секрет Великого творения. А посреди пустыни я оказался, чтобы настоящего алхимика встретить, мне расшифровать который поможет записи таинственные.
- А когда были эти книги написаны? - Он спросил.
- Назад много веков.
- Назад еще много веков не было станка типографского, - Сантьяго возразил. - И все способен овладеть равно алхимией не каждый далеко. Почему же это таким языком таинственным написано и такие загадочные рисунки?
Ничего не ответил англичанин. Лишь потом, немного помолчав, сказал, что уже внимательно присматривается несколько дней к каравану, но не заметил ничего нового. Вот только племен о войне поговаривать все чаще путешественники стали.
И в день Сантьяго один прекрасный вернул его книги англичанину.
- Ну, что же там понял ты? - Спросил тот с Надеждой: ему с понимающим кем-нибудь хотелось поговорить, чтобы от тревожных мыслей отвлечься.
- Я понял, что есть душа у мира, и тот, эту душу кто постигнет, язык и поймет сущего всего.