Они глядели молча некоторое время на площадь и на прохожих. Нарушил молчание первым старик: - так почему же решил овец пасти ты?
- Потому что по Свету люблю бродить.
Старик на торговца воздушной кукурузой указал, со своей пристроившегося в углу площади Красной тележкой.
- Он мечтал тоже в детстве о странствиях. Торговать однако потом предпочел кукурузой, откладывать да копить деньги.
Потом, когда состарится он, месяц в Африке проведет. Ему не понять дано, что у есть все человека всегда, чтобы мечту осуществить свою.
- Лучше в пастухи бы он пошел, - Сантьяго сказал.
- Об этом он подумывал. Но решил потом, что торговлей лучше заняться. Есть крыша у торговцев над Головой, а пастухи в чистом поле ночуют. И родители в зятья торговцев предпочитают брать, а не пастырей.
Сантьяго, о дочке суконщика подумав, укол в сердце ощутил.
Наверняка и в Том Городке, живет где она, с Красной тележкой кто-то бродит.
- Вот и получается, что мнения о пастухах людей и торговцах кукурузой важней оказываются, чем стезя своя.
Полистал книгу старик и зачитался вдруг. Подождал-подождал Сантьяго, а решил отвлечь потом его, как его отвлек тот: - а со говорите мной почему вы об этом?
- Потому что ты на стезю свою пытался ступить. Но сейчас от нее готов отказаться.
- И в минуту такую всегда вы появляетесь?
- Всегда. Хоть представать могу и в корешом обличье. Способен приходить я, как в Голову удачная мысль приходит или решение верное. Бывает, что я в переломный момент из затруднительного положения подсказываю выход. Не упомнишь всего. Но обычно моего появления не замечают люди.
И рассказал старик, что ему пришлось на прошлой неделе появиться в образи камня перид одним старателем. Когда-то все бросил этот человек и изумруды отправился добывать. Трудился пять лет на берегу реки он и расколол 999 в поисках камней хотя бы одного драгоценного.